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毫无疑问，铁矿石是每个国家工业发展的重要基石，尤其是中国现在正处于高速发展阶段，其重要性不言而喻。
中国每年需要从国外进口大量铁矿石，其中近70%来自南半球，尤其是澳大利亚，甚至占据了中国铁矿石进口的半壁江山。
不过，俄罗斯也是世界上公认的铁矿石储量丰富的国家之一。看来，无论是从距离成本还是双方的战略关系来看，从俄罗斯进口铁矿石应该是中国的最佳选择。
那么，中国为什么不选择从俄罗斯大量进口铁矿石，而是斥巨资以近谋远呢？
我国的铁矿需求情况
目前，就整体情况而言，中国正处于经济社会快速发展阶段，无论是基础设施还是工业发展对铁矿石资源的需求都在快速增长，这给中国带来了巨大的压力。
事实上，中国并不是一个贫铁国家，而是一个铁矿石储量丰富的国家。
经过勘探，中国铁矿石储量约为230亿吨，约占世界总储量的16%，仅次于澳大利亚、巴西和俄罗斯，居世界第四位。
然而，在中国铁矿石如此丰富的情况下，中国每年都要花费巨额资金进口大量矿石。
例如，2022年中国从海外进口了约11亿吨铁矿石，而同期中国铁矿石总产量仅为9.7亿吨。
算下来，进口铁矿石在我国铁矿石消费中的比例高达53%，那么这是什么原因呢？
一方面，这是由于政策的调整。特别是近年来，随着国家产业结构的调整和基于自然资源保护和可持续利用战略的保护中国资源的思想，中国铁矿石的投资和开采一直处于持续下降的状态，因此铁矿石产量一直处于低位。
另一方面，虽然我国铁矿资源丰富，但受地质条件等因素影响，存在优质铁矿资源匮乏、矿石品位低、矿石类型复杂、伴生组分多等问题。
资源禀赋差直接导致中国加工或开采这些铁矿石的成本甚至是进口铁矿石的两倍甚至三倍。
以国际规定的CFR（成本加运费）为例。2020年，中国每吨铁矿石成本为82.8美元，远高于澳大利亚的34.5美元和巴西的36.0美元。
考虑到国家发展的综合利益，中国不得不从国外进口铁矿石，以满足国内钢铁产能日益增长的需求。
目前，中国铁矿石进口主要来自南半球的澳大利亚。2020年铁矿石进口量为7.32亿吨，占进口总量的62.6%。
而且，值得一提的是，全球大部分优质铁矿石都被四大矿商垄断，也就是说，从中国进口的铁矿石大部分都要经过他们的手，这很容易导致一个问题。
四大矿商实际上掌握着市场话语权和垄断定价权，中国没有参与议价的可能性，因此在交易过程中每年会损失数百亿美元，甚至严重时可能没有矿可买。
为什么选择澳大利亚
众所周知，澳大利亚从很久以前就被称为“坐在矿车上的国家”。这片富饶的大陆蕴藏着许多珍贵的自然资源，包括铁矿石、铜、锌、镍、金、银、锂和煤等，共有70多种矿产资源，矿产储量普遍丰富，品位很高。
俗话说，采矿业已经成为澳大利亚经济的主要贡献者之一，也是澳大利亚出口商品中最重要的组成部分。
当然，如果你想分一杯羹，你必须有看家的能力。
澳大利亚很早就建立了比较发达的采矿业，也建立了比较完整的矿产出口贸易体系和运输体系。例如，世界四大铁矿石巨头中有三家来自澳大利亚。
正因为如此，从澳大利亚进口铁矿石的过程中会有很多不必要的麻烦，这也是中国选择澳大利亚铁矿石的重要原因之一。
此外，由于生态环境和地质条件的先天优势，澳大利亚铁矿石的品位非常高，达到50%左右，而中国铁矿石的品位仅为34%。
此外，一些澳大利亚细铁矿石可以直接使用，无需二次加工，这大大降低了中间加工成本。
这也是世界上许多国家青睐澳大利亚铁矿石的原因，也是中国选择它的原因。
但总是从澳大利亚购买矿产不是问题。万一卡脖子了怎么办？中国为什么不找一个国家进口铁矿石而不是澳大利亚？
事实上，并不是中国不想找到它，而是随着世界对优质铁矿石的需求不断增加，许多主要的铁矿石出口国都想发大财，故意提高铁矿石的价格。
例如，近年来，巴西出口到中国的铁矿石价格上涨了17%。相比之下，澳大利亚同期8%的涨幅非常小，因此中国目前只能依赖澳大利亚铁矿石。
为什么不选择俄罗斯
在这种情况下，我们的邻国，尤其是俄罗斯，也拥有丰富的铁矿石资源，两国之间的关系也非常好。有人建议可以从俄罗斯购买矿石来替代澳大利亚的矿石。
但事实上，根据相关数据显示，在2020年，中国从俄罗斯进口的铁矿石数量仅为1260万吨，这与中国每年11亿吨的进口量相比根本不算什么。这是怎么回事？
首先，我们必须明确一点，俄罗斯的铁矿石资源确实丰富，已探明的储量约为250亿吨。
但和中国一样，俄罗斯的铁矿石平均品位只有36.9%，属于贫铁矿。既然情况相似，中国就没有必要从俄罗斯进口铁矿石。
而且，俄罗斯每年的铁矿石开采量并不大。俄罗斯的铁矿石大部分分布在乌拉尔山脉和西伯利亚地区，这两个地方最突出的特点是气候寒冷恶劣，冰封期长达半年之久。
换句话说，留给当地挖矿的时间不多了。
恶劣的气候条件必然会导致人口稀少的地区，随之而来的是基础设施落后和交通状况不佳。
据了解，有些矿山甚至还没有修建铁路。如果你想先修路，没有良好的交通条件，即使开采了许多矿产，也无济于事。
各种因素的叠加决定了俄罗斯每年的铁矿石开采量始终处于较低水平。
此外，俄罗斯相对完善的工业体系意味着对钢铁的需求将非常大。每年开采的铁矿石只有1.1亿吨能基本满足国内需求，所以留给出口的已经不多了。
据统计，俄罗斯每年出口约2500-3100万吨钢铁，仅占年开采量的20%左右。除了每年定期出口到欧洲的铁矿石外，出口到其他国家的就更少了。中国可以从俄罗斯出口1260万吨，可以说是非常大的。
那么，中国真的没有办法减少对澳大利亚铁矿石的依赖吗？其实是有办法的。
目前，中国也在采取相关措施改变这一局面。例如，包括鞍钢和宝钢在内的国内大型钢铁企业积极响应国家“走出去”的投资号召，开始在非洲、亚洲等地区投资铁矿开发，为中国建设一批具有全球影响力和市场竞争力的海外权益铁矿，提高海外权益矿产在进口矿产中的比重，打破国外垄断。
不仅如此，中国正在加快合理利用中国铁矿石资源，推动国内铁矿石大规模开采和技术进步，进一步提高开发规模、集约化程度和生产效率，并加强废钢回收利用，从而减少对铁矿石的直接需求。
相信在不久的将来，中国一定会打破目前依赖澳大利亚铁矿石的局面，使中国海外进口铁矿石呈现更健康的发展。
参考文献:
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【2】邢凯。中国铁资源供给形势分析中国国土资源经济2022-09-08。
【3】杨黎明、苏正。中国进口铁矿石质量问题及对策【J】。现代采矿，2009，25（4）:15-18
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