大家好,又到了谈论涛哥动物寿命的时候了。让我们看看海洋(或水生)动物在服用仙丹后看起来有多活跃!
首先,我问你一个问题——你认为动物的寿命极限是多少?
就拿我们来说,我们属于哺乳动物。哺乳动物最长的寿命是多少?
一般来说,是性成熟年龄的7倍。
比如小鼠3个月性成熟,那么3×7=21,小鼠的寿命大约是2年。
同理,人性是成熟的,也就是我们说是发达的,12岁到15岁之间,再乘以7,人的寿命理论上是84岁到105岁。
但海洋(或水生)中的许多动物不受此法限制。他们有自己延长寿命的“神奇力量”。有的甚至无视时间和生命的规则,离摆脱生死轮回的枷锁只有一步之遥,让我们人类羡慕不已。
生命在于运动的“打脸者”,一动不如一静的洞螈
理论上讲,奥尔姆不是海洋或水生动物,实际上是两栖动物,体长约30厘米。这个200多年前被发现的小东西寿命有多长?
洞螈Olm
69岁。
你感觉还好吗?这是真的,但是在69岁的时候,预测olm寿命的数据模型还不能建立,因为连一个自然死亡的样本都没有找到。换句话说,的寿命是“上不封顶”的。
我慢慢给你解释吧。
奥尔姆是由一位奥地利博物学家于1768年首次发现的。它的长相很梦幻,在网上经常被一些人称为“龙子”。它甚至别有用心地被命名为东方巨龙。
已知寿命最长的奥姆已经69岁了。那么问题来了,如果动物的寿命超过了观察者的寿命呢?
举个例子,科学家不会盯着一只刚孵出来的乌龟直到它死去,然后看时间,哦,乌龟的寿命是150年——没有人会做这种老虎的事情。
我们只需要找到一些在自然状态下“老死不相往来”的乌龟,提取一个不参与新陈代谢的特殊晶状体,然后对这个晶状体进行碳14测年分析,就可以知道这只乌龟到底死了多少。
回到奥尔姆——最老的一只已经69岁了,用这种方法在捕获的奥尔姆身上测得,但问题是他还没有死,科学家还没有在户外环境中找到“自然死亡”的奥尔姆样本。所以奥尔姆是目前“生命不封顶”的动物,这个“顶”可能极高——毕竟奥尔姆所属的大鲵有近130岁的样本。
olm之所以这么老,是因为这家伙喜欢安静,不喜欢运动。除了和进食,它们很少移动位置。自1954年以来,国际学术期刊《伦敦动物学杂志》的研究小组跟踪了生活在阿尔卑斯山石灰岩洞穴地下水矿脉中的19只olm的活动,发现它们的周期高达每12年一次!
而且平均每年移动距离不超过4米。最“活泼好动”的olm在移动最多的一年里只移动了30米。甚至有一个olm已经连续2569天,也就是7年多没动过了!科学家一度以为它死了,其实不是!
奥尔姆是为数不多的不吃不动就能维持生命体征的动物,这也是它们能活这么久的主要原因。
对癌症免疫的弓头鲸
虽然知名度不是很高,但弓头鲸其实是鲸目动物中的第三“巨人”,仅次于蓝鲸和长须鲸。一头成年弓头鲸可以长到17到20米。
如此庞大的动物,细胞数量也是非常庞大的。按理说患癌风险极高,但事实恰恰相反——弓头鲸几乎与恶性肿瘤细胞绝缘,寿命远远超过普通哺乳动物,达到200多岁。
2015年1月4日,英国《每日邮报》报道称,弓头鲸长寿且无癌的秘密可能隐藏在一种特殊的基因中,这种基因可以抗癌并修复受损的DNA——英国和美国分别绘制了弓头鲸的基因图谱,结果显示它们确实拥有与长寿相关的特殊基因。
在接受《星期日泰晤士报》采访时,英国利物浦大学的Pedro de Margalas教授说:我希望这种特殊的基因可以从弓头鲸身上取出来,在老鼠身上进行测试。如果它真的有助于老鼠在没有癌症的情况下活得更长,那么我们以后可能会尝试在人类身上探索它。
能够冻结时间,与太阳同寿的水熊虫
这是又一种获得了“反神技能”的动物。
水熊虫,顾名思义,就是离不开水的小玩意。它们的尺寸非常小,一般不超过1.5毫米,需要放大甚至用显微镜才能观察清楚。它们主要生活在潮湿的环境中,无论是淡水还是海水的潮间带,甚至是含水的土壤。
他们的正常寿命几乎是10年。
但是…
水熊虫有一项“冰冻时间”的绝活——它们在不友好的环境中依然可以存活,甚至因为这种“冰冻”而将寿命延长到不可思议的长度——这里的“不友好环境”包括但不限于高辐射环境、缺水干旱、异常高温、空稀薄气体、高强度撞击等等。
水熊虫的“隐藏生态”是他冰冻时间的关键。在不利的条件下,它们会把自己蜷缩成一个小球,完全停止新陈代谢来阻挡外界的骚扰。当它们再次遇到水或外部环境改善时,它们会复活。曾经有一个水熊虫“复活”的案例。后来经过碳14计算,这条原本不到10岁的水熊虫,其实已经“冻了120年了。
因为这种特殊的“隐性生态”,科学家们在很长一段时间内都非常执着于“杀死如此难以杀死的动物”:
早在300年前,荷兰科学家霍克把水熊虫晒干,结果几滴水掉下来,它们又活了;
在-40℃的低温下,人类能活3分钟,但在-180℃下,水熊虫能活15天;
将水熊虫丢入150℃的烤箱,水熊虫可持续30分钟;
用5000Gy的伽马射线照射水熊虫没问题。人类只要超过5Gy,就会死亡。
甚至在2007年,意大利科学家将水熊虫放入宇宙飞船,让它们在高能紫外线和宇宙辐射中绕地球航行。10天后,70%的水熊虫还活着,它们甚至请假生了一波小水熊虫。
所以只要这个地球上有水,水熊虫就不可能灭绝。
问题是,有没有办法让地球上的水都蒸发掉?
答案是0.15光年内有超新星爆发。符合这个条件的比邻星距离我们4.2光年,就算爆炸也没用。所以似乎只有距离我们地球最近的恒星太阳在70亿年后变成超新星,水熊虫才能消失。
但是那时候没有水,地球还在。这恐怕就是水熊所说的“与天地共寿”吧。
永驻青春的龙虾
嬴政一生都在乞求长生不老药。恐怕是在龙虾的大钳子里。
龙虾不会因为衰老而死亡。在人类的观察记录中,最长寿的龙虾死于139岁,但直到它死去,它的身体机能与年轻的龙虾没有任何区别——奥秘就藏在它们的染色体端粒中。
通常,衰老的产生与细胞分裂有关。在细胞分裂的过程中,生物染色体上有一种保护蛋白质的结构——我们称之为端粒。你不妨把它想象成鞋带顶端包裹的金属皮。
我们每次分裂,端粒都会起到保护作用,相当于我们每次穿鞋带,金属皮都会保护鞋带。但是端粒会磨损,一旦磨损到足以保护细胞,那么细胞就会停止分裂,就会死亡。就相当于金属包不能带头穿鞋,我们就可以开始穿线了,我们穿鞋带也就顺理成章了。
但是龙虾没有这个烦恼,因为它可以在体内合成一种蛋白酶,保证端粒不被磨损,相当于龙虾可以让细胞无限分裂,自然不会衰老。
从这个角度来说,龙虾几乎可以算是“永生”,但显然是大自然不允许的。目前地球还没有被龙虾占领,说明龙虾还是会死的。
大部分龙虾的死亡都与脱壳有关。
随着年龄的增长,龙虾越来越大,剥壳也会越来越难。每当它们需要更多的能量时,当老龙虾耗尽体力去剥壳时,它们的身体就会进入极度虚弱的状态。这时候如果细菌病毒入侵,龙虾基本会交代。原理有点类似于艾滋病,本身不致命,但是攻击人的免疫系统,一旦免疫系统被破坏,稍有风吹草动就会丧命。
龙虾脱壳时大概有10%~15%死于细菌感染,剩下的基本都被吃掉了。即使它们去壳时没有感染死亡,弱小的龙虾也会在很长一段时间内失去逃生能力和硬壳的防御能力。这时候它们就是海里砧板上的“鱼”,任何天敌都可以上来把它们抢走。
龙虾不会老死,但长生不老只是理论上的。
返老还童,无限重生的灯塔水母
这是地球上唯一已知的动物,在现实中具有“永生”的能力。
灯塔水母很小,只有4到5毫米,透明的,像个小灯塔,很可爱。
他们的人生历程是这样的。首先,一只幼虫在海里漂浮。一旦接触到物体表面,它就会变形,变成像小海葵一样的九头蛇。
然后进入无性繁殖,也就是通常所说的克隆。再过几天,这些水螅将形成大规模生命体并“开花”。当它们开花时,里面生长的“芽”或“芽”就是一种小小的灯塔水母。
当这些小水母长大“死亡”后,就会沉入海底。然后,细胞会重新结合,变成息肉。这些珊瑚虫会开花,长出新的小水母,如此循环,进入循环。
所以灯塔水母的生命理论上是无穷无尽的。在它们彻底死去之前,总会回到生命的初始阶段,重新开始它们的旅程。你喜欢这种永生吗?
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