[文/观察者网吕东]
想用专利大棒“攻击”中国面板企业的韩国企业,这次被中国企业反诉了。
5月8日,Observer.com发现,BOE科技集团有限公司(以下简称“BOE”)近日新增9份法院公告。除了上市公司BOE,原告还包括重庆BOE显示科技股份有限公司和成都BOE光电科技股份有限公司,均为侵犯发明专利纠纷,但具体侵权细节并未透露。
被告包括上海三星半导体有限公司、东莞三星视界有限公司、天津三星视界移动有限公司、三星半导体(Xi安)有限公司和三星(中国)投资有限公司等多家三星相关公司。另一被告为重庆佳品商贸有限公司,股权穿透后公司实际控制人为创始人刘。
值得注意的是,在一些法院公告中,三星相关公司和重庆JD.COM佳品贸易有限公司同时被列为被告,而后者的直接控股股东是JD.COM五星电器集团。这9次公告中,8次在今年5月18日,1次在明年8月,均由重庆市一中院办理。
观察者网就相关事宜联系BOE媒体关系部,对方工作人员表示,此事还在内部了解中。JD.COM没有回应置评请求。
企业检查截图
作为全球显示面板行业的领先企业,韩国公司三星、LG和BOE之间的专利纠纷并不少见。
但在此之前,大多数情况下都是韩国企业“攻击”中国企业。
例如,去年年底,有所谓的业界报道称,LG显示的有机发光二极管(有机发光二极管)的运营子公司GOT(环球有机发光二极管科技)于2022年上半年向BOE发出专利侵权警告。
三星并没有“闲着”。
2022年初,三星向苹果提出抗议,表示不会默许BOE通过稍微改变其钻石排列技术(有机发光二极管像素结构专利设计)生产适合苹果的有机发光二极管面板的行为;当年12月,三星还向美国国际贸易委员会(ITC)提起专利侵权调查,将17家美国批发商列为被告。然而,业内普遍认为,BOE等中国面板企业才是真正的目标。
韩企在专利领域动作频频的背后,是全球面板产业格局的快速演变。
在相对成熟的液晶面板(LCD)领域,中国企业经过多年的产能扩张,已经成为行业龙头。润拓最新数据显示,2023年第一季度,中国大陆液晶电视面板厂在全球市场的占有率再次创历史新高,达到70.9%,比去年同期上升3.7个百分点,环比上升5.9个百分点。
日韩面板厂第一季度合并市场占比仅为9.2%,较去年同期大幅下滑6.7个百分点。SDC(三星显示)清仓尾货,彻底退出;LGD(LG Display) P7停产,广州工厂产能减半。从目前的情况来看,2024年这个阵营大概只剩下日本面板厂夏普了,夏普大阪厂每年也会传出转卖的消息;在第一季度,群创光电(Innolux)和AUO (AUO)的市场份额合计为20%。
2023年第一季度全球液晶电视面板市场区域结构及变化
在技术相对先进的有机发光二极管面板领域,中国大陆制造商也继续通过大量投资实现大产能。
广发证券今年3月的研报显示,BOE 3条柔性6代有机发光二极管线已经完工,其中成绵生产线已全部实现量产,渝产线处于产能爬坡阶段。此外,华星光电、深天马、维信诺、贺辉光电等主要面板厂商已布局6代有机发光二极管生产线,并实现量产。
5月2日,Magirror Research报告称,2023年第一季度,中国面板厂商占智能手机柔性有机发光二极管出货量的45%,韩国厂商占55%,只剩下10%的差距,其中三星显示占45%;JD。COM对苹果、华为、OPPO、Realme、vivo、中兴等厂商的供货量增加,占比超27%,创历史新高;LG显示器占10%。
麦吉洛咨询分析师司马秋表示,中国厂商生产的智能手机用柔性OLEDs价格普遍比韩国厂商便宜20%-30%。越来越多的手机厂商推出国产柔性OLED,减少购买韩国厂商三星生产的刚性OLED和柔性OLED。LG Display过于依赖苹果的柔性OLED订单,中国制造商在有机发光二极管智能手机市场的比例将继续增加。
接着,5月5日,《日经新闻》报道称,韩国面板公司将增加用于笔记本电脑和平板电脑的有机发光二极管面板的产量。其中,三星电子和LG Display将投资数千亿日元在现有工厂建设特殊生产线,因为苹果将扩大采用有机发光二极管。此外,由于中国企业的追赶,韩国企业计划转向中国企业尚未完全涉足的中等规模的有机发光二极管市场,以拓宽销售。
“在液晶向有机发光二极管转移的背景下,两家韩国企业正在积极投资——虽然表面上看,很容易发现有一种以中国大陆企业的攻势为背景的‘强行投资’。”日本媒体评论道。
来源:日经中文网
在市场份额不断被中国企业蚕食的情况下,韩国企业很容易想到用专利来构筑“护城河”。
2022年10月,三星显示公司的负责人严京一在一次研讨会上提到,日本面板公司夏普原本拥有非常强大的液晶专利,却错过了对三星发起专利诉讼的机会。最终双方互相,三星只向夏普支付了很少的专利费,双方达成和解,使得夏普无法通过专利来减缓三星在液晶市场份额的扩大。
言下之意,夏普本来掌握了液晶的绝对核心技术和专利,最后却被三星反超。错误在于,利用专利来遏制三星为时已晚。如今,随着中国面板企业的快速成长和产能扩张,韩企成为了夏普的角色。三星和LG都很清楚,如果不尽快遏制中国企业的专利,无疑会重复夏普的结局。
因此,从一些市场观点来看,中国和韩国公司在有机发光二极管面板领域的专利战是不可避免的。
但如果真的爆发专利战,中国企业能活下来吗?
2022年10月,针对三星的专利侵权警告,BOE在投资者互动平台上透露,公司在有机发光二极管领域从事技术研发和专利布局十余年,掌握有机发光二极管领域关键技术,自主申请有机发光二极管相关专利超过25000项,涵盖柔性折叠、全面屏、屏下摄像头、像素排列等核心技术方向。“BOE开发了多种具有自主知识产权的像素排列技术,如GGRB、蓝钻等,将根据客户和市场需求结合不同的技术。”
事实上,在三星发出侵权警告后,BOE于去年8月发布了新一代Q9发光器件和新的自研蓝钻像素排列,与三星颇为“针锋相对”。随后,11月,vivo官方宣布由BOE为“蓝钻”OLED面板独家供应的X90和X90 Pro成为世界杯官方手机,开始全球发售。
对于巨头之间的专利纠纷,BOE看得很开:专利竞争是全球领先科技企业之间的普遍现象。“随着在R&D的持续投资,公司不仅在产品和技术上支持企业发展,也逐渐建立起一定的专利壁垒。未来,公司将继续关注专利竞争。”
此次JD.COM对三星提起侵权诉讼,也被外界视为决定BOE能否站在“水果链”上的关键一战。未来有机发光二极管市场如何界定楚河汉水的界限,如何调整“水果链”中的配额,可能都离不开这场专利之争。
然而,除了抵御竞争对手的专利攻击之外,BOE在自身的运营中还有许多问题需要处理。
4月份披露的财报显示,在面板行业下行周期下,BOE 2022年营收约为1784.14亿元,调整后同比下降19.28%;归母净利润约75.51亿元,调整后同比下降70.91%。2023年一季度,BOE实现营收379.73亿元,同比下降24.77%;归母净利润2.47亿元,同比下降94.36%。
今年2月,BOE在投资者互动平台上披露,2022年,终端消费需求明显下降,柔性有机发光二极管领域出现低价竞争。公司柔性有机发光二极管生产线面临较大折旧压力等影响因素,公司有机发光二极管业务未能实现盈利。“未来公司将大幅增加有机发光二极管产品出货量,提高高端产品占比,实现车载、折叠笔记本电脑等创新产品量产突破,加速业务持续提升。”
截至2022年第三季度,BOE有机发光二极管产品收入约占21%。
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