荷兰的国花郁金香因其独特的图案和丰富的色彩而成为世界著名的观赏花卉。每年春天，许多城市都会举办大型花展，因为它的品种丰富。郁金香是一种比较低等的草本植物。即使拉出终端长柱身，高度范围也只有15-60 cm，所以通常布置成大地毯花坛供人欣赏。在这种情况下，“郁金香”如果生在大树上会是什么样子？世界就是这么奇妙。有一棵大树，每年夏天都会开出郁金香般的花朵。是鹅掌楸。
鹅掌楸是木兰科鹅掌楸属的大型落叶乔木。它的树干笔直，成年后高度可达40米，树冠呈圆锥形，枝条匀称端庄；初夏，百花盛开，鲜艳的金花独来独往。因为都是直立的杯状花冠，鹅掌楸就像一朵美丽的郁金香。所以鹅掌楸的英文名是“中国郁金香树”，意思是“中国的郁金香树”。当然鹅掌楸和低草郁金香没什么关系，郁金香色彩丰富多样，而鹅掌楸花只有黄色或浅绿色，花冠会晕染出黄色条纹。
郁金香
中国郁金香树
不能穿的黄色“夹克”
鹅掌楸不仅花美，叶形也古雅，就像中国老式衣服的夹克衫，令人过目不忘。所以在国内也有别名“鹅掌楸”。
孤独的孑遗植物孤独的残余植物
孑遗植物，又称活化石植物，历史悠久。第四纪冰川来了，欧洲大陆和库页岛到加州被冰川淹没，大部分植物灭绝。只有东亚和北美东部的少数植物存活至今。这些幸存植物的形状与化石中发现的同类植物基本相同，也就是说，它们保留了远古祖先的原始形状。然而，由于其相关物种的灭绝，这些植物物种成为植物界的“孤儿”，成为孤独的残余植物。
经过第四纪冰川，鹅掌楸属植物只有两种:鹅掌楸和北美鹅掌楸，是这类孑遗植物。两者的区别是:鹅掌楸夹克叶袖口光滑不开裂；但是鹅掌楸的叶子在它的夹克衫肩部附近有裂缝，更像鹅的脚。
濒危珍贵的金色秋叶
鹅掌楸金灿灿的秋叶最美，在秋天蓝天绿草的映衬下，蔚为壮观；此外，该树高大雄伟，适合做大型园林中的景观树。现在，新培育的秋叶红叶的优良品种，已经成为极其美丽的行道树。
此外，鹅掌楸的木材呈红褐色，可作为建筑和家具的优良材料。其叶、树皮亦可入药，有祛风、除湿、止咳之功效。这些优良品质使鹅掌楸成为世界级珍贵树种。因其种子活力弱、发芽率低，被列入世界自然保护联盟濒危物种红色名录，也是我国国家二级珍稀濒危保护植物。
如何种植寂寞而美丽的鹅掌楸？如何种出一株孤独而美丽的鹅掌楸？
鹅掌楸是树木中寿命长、生长快的稀有树种。北美鹅掌楸和杂交鹅掌楸生长较快，苗期要及时抹芽整形，培育出笔直光滑的树干。成年鹅掌楸非常挺拔，通常在林内占据林冠最上层，在人工植物群落中应与其他乔木合理混交，如加大株间距。鹅掌楸气候温暖湿润凉爽，但有一定的耐寒性，在华北南部越冬没有问题。北京种植的是其近缘种鹅掌楸的后代，耐寒性更强。
作者:王珏，北京林业大学副教授。
手绘插图:北京科技大学附属中学学生夏馨懿
编辑:吴月桐
校对:陆(实习)
来源： 光明网-科普中国来源:光明。com-科普中国
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